山茱萸为山茱萸科灯台树属落叶小乔木，性喜温暖湿润，幼年耐阴，大多生长于中低山的坡地、山涧溪流之畔，海拔300－900米地段结果良好，要求土壤深厚肥沃，湿润带沙性。清明前后开花，秋分至寒露成熟，鲜果多数为长椭圆形，状如枣，故称药枣。

萸肉俗名“药枣皮”，系山茱萸成熟后果实去核后的带后果肉晒（烘）干而成。在我区，湍口、洪岭、上溪、龙井桥等地所产萸肉为久享盛誉之地道药材，质量为全国之冠。萸肉是临安传统珍贵药材，栽培及利用历史的1500年以上，传统上作为补益肝、肾、补血明目、强身、延年的良药。

《神农本草经》把山茱萸列为中品，称“山茱萸味酸平，主心下邪气，逐寒湿脾，去浊，久服轻身”；明代李时珍的《本草纲目》集历代医家应用山茱萸的经验，把山茱萸列为补血固精、补益肝肾、调气、补虚、明目、强身之药。近代分析发现，山茱萸含有多种甙，其中皂甙高于人参、绞股蓝的3－4倍，含有16种氨基酸，其中人体必须的8种氨基酸全部具备。还有五种糖、六种有机酸、二十三种矿物元素、维生素A、C等含量丰富。还发现黄酮类物质和香豆精，黄酮与黄酮甙一般具降压、抗菌，调节血管、渗透血压作用。